A “Nemzet legidősebb városa”-ként emlegetett St. Augustine, régi világot idéző sármjával, egyedülálló attrakcióival, színes éttermeivel és boltjaival, nem nehéz megérteni miért egyike Florida legkedveltebb helyeinek.
Az 1565-ben alapított St. Augustine, Amerika legidősebb európaiak által létrehozott városa. Akár az idős város életstílusát és háborúit, akár egyedülálló különlegességeit szeretné látni vagy azt, hogy hogyan telnek itt a napok, ez a történelmi város nem fog csalódást okozni. A városi túrákat akár lovaskocsival, villamossal vagy vonattal is teljesítheti. A megrendezésre kerülő események pompájukról és egyedülálló sármjukról nevezetesek. Régi stílusú ágyak és reggeli, hotelek és motelek, privát és bérelhető ingatlanok, öröklakások, városházák és kempingezőhelyek biztosítják, hogy mindenki megtalálja az ízlésének és pénztárcájának megfelelő, kényelmes szálláshelyet.
A St. George utcán haladva a St. Augustine történelmi jelentőségű negyedben úgy érezheti, mintha visszament volna az időben. Üzletek százait és speciális ajándékokat, kézzel készített gyertyákat, szövött árukat, fából készült mestermunkákat, utcai vagy strandi öltözeteket talál itt. Több, mint 35 antik üzlet és 20 művészeti galéria, eredeti, a helyi művészek által készített bútorok várják a felfedezőket, 144 történelmi színhelyen.
A közelben népszerű golf és teniszezési lehetőségek éppúgy várják, mint a csónakázás vagy halászás. A World Golf Village 2 versenyszínvonalú golfpályát, egyedülálló üzleteket és éttermeket kínál, illetve otthont ad a World Golf Hall of Fame-nek. Egy pár perccel arrébb, az Oroszlánok hídján túl találja St. Augustine Beach-et, sima, homokos tengerpartjával, amely méltán népszerű úticél. A közeli Ponte Vedra Beach a szabadtéri programok egyik otthona, első osztályú golf és teniszpályákkal.
A családok bőven találnak tartalmas kikapcsolódási lehetőségeket az ország legidősebb városában. A népszerű attrakcióktól, a 3 dimenziós Világon át és a Ripley’s Beleive It or Not! Museum-on keresztül, egészen a vízi sportokig, mint jet-skizés, vitorlázás és halászás, a gyerekek legyenek bármilyen korúak nem fognak unatkozni St. Augustine-ban.

St. Augustine története

42 évvel azelőtt alapították, mielőtt az angolok gyarmatosították volna Jamestown-t, és 55 évvel azelőtt, hogy zarándokok érkeztek Plynouth Rock-ba. St. Augustine egy közel 500 éves történelemmel rendelkező város.
Akkortájt volt az ideje az új kereskedelmi útvonalak, új földrészek és kincsek keresésének. A gazdagság keresése buzdította a felfedezőt, Don Juan Ponce de Leon-t, hogy nyugat felé utazzon Spanyolországból 1513. március 27-én, így vált az első európaivá, aki megláthatta az Észak-Amerika-i országrészt. Pascua Floridának nevezte el avagy a “Virágok ünnepének”.
Az 1513 és 1563 közötti hat spanyol expedíció mindegyike kudarcba fulladt. 1564-ben a franciák egy erődöt és egy gyarmatot hoztak létre a St. John’s folyón, ezzel fenyegetve a spanyol flottát, akik a floridai part mentén hajóztak.
A spanyol király, II. Fülöp Don Pedro Menendez de Aviles-t küldte Floridába, hogy gyarmatosítsa a vidéket és vezényelje ki a területről más népek letelepedőit. Miután megsemmisítette a St. John’s folyón lévő francia helyőrséget, áttérítette az őslakos amerikaiakat a keresztény hitre és feltérképezte a vidéket.
1586-ban, az angol kalóz, Sir Francis Drake megtámadta és felgyújtotta St. Augustine-t. A spanyol St Augustine építette újjá, de 82 évvel később a kalóz, John Davis kapitány kifosztotta a várost, megölve 60 lakost.
1702-ben, majd 1740-ben az angolok támadták meg. Bár egyik támadás sem járt sikerrel mégis az angolok kezébe került, méghozzá békés úton, amikor Spanyolország átengedte Floridát Angliának 1763-ban. 1768-tól 1821-ig a párizsi szerződés ideje alatt, Florida visszakerült spanyol szabályozás alá.
Az Egyesült Államok éppen akkor szerezte meg St. Augustine-t, amikor kitört a sárgaláz járvány és a Seminole háború. 40 évvel később, az amerikai civilháború alatt az uniós csapatok foglalták el a várost.
A civil háborút követően Henry M. Flagler megalapította a Standard Oil Company-t, ahova saját vasútvonal vezetett és ötlete alapján St. Augustine-t a gazdagok téli menedékévé tette. Megépítette a luxus Ponce de Leon és Alcazar hotelt, számos templom és hivatalos épület mellett, szerte a városban.
St. Augustine fontos szerepet játszott az afrikai-amerikai nemzet örökségének formálásában is. Az afrikai-amerikai együttműködés mélyen St. Augustine gazdag történelmében gyökerezik, az őslakos amerikai, spanyol és brit mellett. Az afrikai-amerikai befolyás attól a helytől indult, ahol egykor Fort Mose állt, a nemzet első fekete települése és templomának lépcsőjén Dr. Martin Luther King, Jr. 1964. június 9-én deklarálta, hogy ülősztrájkot fog folytatni a következő napon. 1866 -ban, felszabadított rabszolgák megalapították Lincolnville-t, ami ma a National Register of Historic Places listáján szerepel. Kezdetben Afrikának nevezték, de nem sokkal később Abraham Lincoln elnök tiszteletére Lincolnvillé keresztelték.
Manapság természetesen St. Augustine egész más, mint amilyen a gyarmatosítás idején volt. Azonban a tisztelet a város gazdag öröksége iránt és a jövőbe vetett hite segített St. Augustine régi világot idéző sármját megőrizni.